L-ואלין
מָבוֹא
L-וואלין היא חומצת אמינו מסועפת שרשרת, שאינה ניתנת לסינתזה על ידי גוף החיה עצמו. יש לבלוע אותה מהתזונה היומית כדי לספק את צרכיו התזונתיים, ולכן היא חומצת אמינו חיונית. חומצות אמינו הן היחידות המבניות הבסיסיות של סינתזת חלבונים, קודמות לאמינים אחרים הדרושים לחילוף חומרים, והן חומרים הכרחיים לחיים. כיום, קיימות 20 עד 30 חומצות אמינו ידועות, שחלקן ניתנות לסינתזה בגוף האדם ונקראות חומצות אמינו לא חיוניות, וחלקן אינן ניתנות לסינתזה בגוף האדם ויש צורך בתוספים מבחוץ, הנקראות חומצות אמינו חיוניות.
תכונות כימיות
L-ואלין ידוע גם כחומצה 2-אמינו-3-מתילבוטירית, עם נוסחה כימית C5H11NO2. גביש מונוקליני לבן או אבקה גבישית, אשר מנוקה מחדש בתמיסה מימית של אתנול, הוא גביש חסר צבע בצורת לוחית או קשקשי. חסר ריח ובעל טעם מריר מיוחד. נקודת ההיתוך היא כ-315 ℃ (Chembook). הוא מסיס בקלות במים, התמיסה המימית חומצית, וערך ה-pH של תמיסה מימית 5% הוא 5.5~7.0. כמעט בלתי מסיס באתנול ואתר. הוא יציב בחום, אור ואוויר. קשה להפריד אותו מלאוצין.
לְהִשְׁתַמֵשׁ
L-וואלין היא חומצת אמינו חיונית לגוף האדם, המשמשת במחקר ביוכימי, בהכנת מצע לתרבית רקמה ובתרופות חומצות אמינו. ניתן להשתמש בטוניק תזונתי כמרכיב העיקרי בעירוי חומצות אמינו ובהכנת חומצות מקיפות המבוססות על ספרי כימיקלים של אמוניה. L-וואלין היא אחת משלוש חומצות האמינו המסועפות. זוהי חומצת אמינו חיונית, שיכולה לטפל באי ספיקת כבד ובתפקוד לקוי של מערכת העצבים המרכזית.
