ויטמין A
להציג בקצרה
ויטמין A כולל את הוויטמינים A1 ו-A2. ויטמינים A1 ו-A2 דומים במבנה שלהם. ניתן לסנתז רטינול מבטא-קרוטן שמקורו בצמחים. תחת קטליזה של β-קרוטן-15, 15'-פרוקסיד (ביוקסיגנאז) בגוף, β-קרוטן יכול להפוך לשתי מולקולות של רטינאלדהיד (רטינאל), ורטינאלדהיד ברדוקטאז. הוא מופחת לרטינול תחת פעולתו של. לכן, בטא-קרוטן ידוע גם כוויטמין A.
תכונות כימיות
ויטמין A הוא גביש צהוב ופתית או אבקה גבישית, בלתי מסיס במים ובגליצרין, ומסיס ברוב הממסים האורגניים כגון אלכוהולים, אתרים, פחמימנים ופחמימנים הלוגניים. השם הכימי של גוף הרטינול של ויטמין A הוא 3,7-דימתיל-9-(2,6,6-טרימתיל-1-ציקלוהקסן-1)-2,4,6,8-נונטטרן-1-אול, עם 4 קשרים כפולים מצומדים על שרשרת הצד שלו.
תפקודים והשפעות פיזיולוגיות
ויטמין A הוא ויטמין מסיס בשומן, ותפקידו הפיזיולוגי הוא בעיקר בצורת חומצה רטינואית. קרוטן הוא מקור חשוב לוויטמין A. ויטמין A הביו-אקטיבי ביותר בקרוטן הוא בטא-קרוטן. קצב הספיגה שלו במעי האנושי הוא כשישית מזה של ויטמין A. ויטמין A מאוחסן בעיקר בכבד בגוף, ומהווה כ-90% עד 95% מהכמות הכוללת, וכמות קטנה מאוחסנת ברקמת השומן. ויטמין A ממלא תפקיד חשוב מאוד בתפקוד המטבולי של גוף האדם.
